Писатель не стеснялся резко высказывать свое мнение, хвалить и ругать произведения мировой классики и в собственных лекциях, и в интервью. Роман «Дон Кихот» Мигеля де Сервантеса он назвал «жестокой и грубой старой книгой», поэму «Двенадцать» Александра Блока - «кошмаром», а Федора Достоевского считал «любителем дешевых сенсаций». Набоков говорил, что книги нужно любить не за идеи, а за мастерство их авторов.

Джеймс Джойс. «Улисс»
«Улисс» - превосходное, долговременное сооружение, но он слегка переоценен теми критиками, что больше заняты идеями, обобщениями и биографической стороной дела, чем самим произведением искусства».

Франц Кафка. «Превращение»
«Франц Кафка - величайший немецкий писатель нашего времени. Его самый замечательный рассказ «Превращение» написан был осенью 1912 года и опубликован в октябре 1915-го в Лейпциге. Обратите внимание на стиль Кафки. Ясность его речи, точная и строгая интонация разительно контрастируют с кошмарным содержанием рассказа. Прозрачность его языка подчеркивает сумрачное богатство его фантазии. Контраст и единство, стиль и содержание, манера и материал слиты в нерасторжимое целое».

Сэмюэл Беккет Трилогия «Моллой», «Мэлон умирает», «Неназываемый»
«Беккет - автор прекрасных новелл и ужасных пьес в традиции Метерлинка. Его трилогию, особенно «Моллоя», я люблю больше всего. Там есть удивительная сцена, в которой герой старается выбраться из леса, лежа ничком, костыли ему служили абордажными крючьями, он метал их в подлесок, а потом, зацепившись, подтягивался на кистях. На нем три пальто, а под ними он обернут газетой. И эти камешки, которые он постоянно перекладывает из кармана в карман. Жалкое существование его персонажей - без сомнения, перекличка с немощными, мрачными персонажами Кафки. Именно эта немощь так притягательна в творчестве Беккета».

Лев Толстой «Анна Каренина», «Смерть Ивана Ильича»
«Я считаю «Анну Каренину» высшим шедевром литературы девятнадцатого века, почти рядом стоит «Смерть Ивана Ильича». Мне совершенно не нравятся «Воскресение» и «Крейцерова соната». Роман «Война и мир» длинноват; этот исторический роман в основном адресован юному читателю».

Герберт Уэллс «Машина времени», «Война миров», «Страна слепых» и другие произведения
«Г. Дж. Уэллс, великий художник, любимый писатель в детстве. Я испытываю глубочайшую любовь к Герберту Уэллсу, особенно к его романам «Машина времени», «Человек-невидимка», «Страна слепых», «Война миров» и фантастическому роману о Луне - «Первые люди на Луне».

Марсель Пруст Цикл «В поисках утраченного времени»
«Великий роман Пруста «В поисках утраченного времени» состоит из семи частей. Вся книга сводится к поискам клада, где кладом служит время, а тайником - прошлое: таков внутренний смысл заглавия «В поисках утраченного времени». Переход впечатлений в чувства, приливы и отливы памяти, волны страстей - вот предмет огромного и при этом исключительно ясного и прозрачного произведения ».

Андрей Белый «Петербург»
«Петербург» - дивный полет воображения. Между «Петербургом» и отдельными местами в «Улиссе» есть некоторая общность в манере выражения».

Льюис Кэрролл. «Алиса в Стране чудес»
«Как и все английские дети (а я был английским ребенком), Кэрролла я всегда обожал. «Алиса в Стране чудес» - особая книга особого автора со своими каламбурами, каверзами и капризами. Если внимательно ее читать, то вскоре обнаружится наличие вполне прочного и довольно сентиментального мира, скрывающегося за отстраненной мечтой».

Осип Мандельштам. Стихотворения
«Советская литература... В первые годы после большевистской революции, в двадцатых и начале тридцатых, сквозь устрашающие штампы советской пропаганды еще можно было различить умирающий голос былой культуры. Один из самых грустных примеров - история Осипа Мандельштама, удивительного поэта, величайшего из тех, кто пытался выжить в России при советском режиме, которого правительство преследовало и умертвило-таки в далеком концлагере. Стихи, которые он героически продолжал писать, восхитительные образцы высот и глубин человеческого разума».