Имя Сергея Ивановича Ожегова навсегда вошло в историю российского языкознания. Его основные труды посвящены русской лексикологии и лексикографии, истории русского литературного языка, социолингвистике, культуре русской речи, языку отдельных писателей - А. С. Пушкина, И. А. Крылова, А. Н. Островского и др.

Он - один из составителей "Толкового словаря русского языка" под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940), автор однотомного "Словаря русского языка" (1949). Книга выдержала несколько переизданий еще при жизни составителя. За каждой очередной доработкой издания стоял поистине титанический труд ученого. Сергей Иванович часто выступал с публичными лекциями и на страницах массовых изданий, был редактором "Орфографического словаря русского языка" (1956), нескольких словарей-справочников; под его редакцией выходили интереснейшие сборники "Вопросы культуры речи".

Сегодня "словарь Ожегова" звучит столь же привычно, как "словарь Даля" и "словарь Ушакова". К этому пособию обращаются языковеды, писатели, журналисты, актеры, дикторы, учителя и школьники.