Поскольку в России проживают представители очень многих национальностей, то и ее культура отличается большим разнообразием. Важнейшие факторы русской материальной и духовной культуры - это православие, а также различные языческие традиции, которые сохранились в нашей стране еще с дохристианских времен. Многообразное наследие в той или иной мере прослеживается почти во всех формах национального искусства.
Важнейшим направлением изобразительного искусства является иконопись. Русская иконопись унаследовала традиции византийских мастеров. Однако русские иконы имеют свой неповторимый стиль, а имена таких иконописцев, как Андрей Рублев и Феофан Грек, известны всему миру. Русское музыкальное искусство объединяет творчество выдающихся русских и советских композиторов XVIII-XX веков, русский музыкальный фольклор, русский романс, популярную музыку советского и постсоветского периодов. Художественные промыслы развивались, опираясь на народное творчество, которое благодаря профессиональным художникам нашло свое воплощение в декоративном искусстве.

До нашего времени дошли памятники древнерусской литературы. Наиболее известные из них: «Повесть временных лет», «Слово о законе и благодати», «Память и похвала русскому князю Владимиру», «Сказание о Борисе и Глебе», «Поучение Владимира Мономаха», «Слово о полку Игореве» и многие другие. Народное творчество представлено былинами и сказками. Былины и сказки народов, населяющих Россию, продолжают доносить из глубины веков мудрость простых людей.

Русские писатели и поэты Гоголь, Достоевский, Тургенев, Толстой, Чехов, Горький, Булгаков, Бунин, Набоков, Платонов, Пушкин, Лермонтов, Фет, Тютчев, Некрасов, Блок, Есенин, Маяковский, Цветаева, Пастернак, Ахматова, Бродский и многие другие составляют золотой фонд мировой классической литературы.