Что стоит прочитать у Курта Воннегута

Если кратко его характеризовать - то это своеобразный Марк Твен XX века. Через иронию, сатиру и используя жанр научной фантастики, Воннегут ставит множество проблем, возникших в современности. В первую очередь, его волновала этика науки и имеет ли учёный право игнорировать моральные и гуманитарные ценности. В духе своего времени Воннегут крушит насмешкой весь великий пафос и идеи, напоминая о том, что жизнь очень зыбкая, а потому в этой консистенции способно утонуть всё, что угодно.

Даже внешне Воннегут чем-то похож на Твена

Роман "Механическое пианино" 1952 Другое название "Механического пианино было "Утопия 14". Это сделало издательство для привлечения фанатов научной фантастики.
Первый роман Воннегута. Автор сразу же принимается за популярный жанр антиутопии ("1984", "Мы", "О дивный новый мир" и др.). Механическое пианино написано в стиле социальной фантастики и повествует о будущем, когда весь человеческий труд был заменён на автоматическую работу. В связи с этим появились тяжёлые противоречия в марксистском духе между новым классом инженеров-технократов и оставшимся без работы пролетариатом. Воннегут ставит вопрос, который впоследствии будет развивать в других своих произведениях: насколько благостен прогресс и техническое развитие?
Само название "Механическое пианино" отсылает нас к знаменитому изобретению начала XX века, которое представляло собой автоматическое пианино с барабаном, игравшее музыку без пианиста. В понимании Воннегута антиутопичное будущее как раз и будет таким обществом механического пианино, где сначала труд будет обходится без человека, а потом и сама жизнь прекрасно справится без него. Мотивы "Механического пианино" отлично считываются в современной фантастике, повествующей про восстание роботов или о будущем, где сохраняется только искусственный интеллект без органических форм жизни.

Роман "Сирены Титана" 1959
В основе "Сирен Титана" лежат размышления Воннегута о смысле жизни и общем свойстве человеческой природы. В лучших традициях постмодернизма, автор так и не находит его, утверждая, что человеческое существование - это набор ежесекундных желаний и мечтаний, которые просто не способны выстроиться во что-то одно и грандиозное. Все пользуются всеми, а порой эти самые желания вовсе не наши, а навязанные на уровне подсознания кем-то другим. В центре повествования история Константа, который жаждет создать на Марсе армию для вторжения на Землю. И именно через эту немного бредовую идею автор показывает общее свойство человеческих мечтаний. Но самое страшное, когда эти мечты воплощаются в реальность.

Роман "Колыбель для кошки" 1963
Один из лучших романов Воннегута. В центре истории особое вещество "лёд-9", которое способно превратить любую жидкость в лёд одним прикосновением. Однако если это вещество попадёт в Мировой Океан, то всё на земле, имеющее воду застынет. Через этот нарратив Воннегут развивает центральную тему своего творчества - ответственность учёных за их собственные изобретения и так ли хорош прогресс.

Роман "Бойня №5" 1969
По версии журнала Time этот роман входит в топ-100 англоязычных романов XX века. И, действительно, это очень хорошая, многогранная книга, затрагивающая и развивающая как предыдущие идеи автора, так и добавляющие новые мотивы. Воннегут повествует об автобиографических моментах своей жизни, а, в частности, будучи военнопленным во время Второй мировой войны, он стал свидетелем отвратительной бомбардировки авиацией США и Англии города Дрезден, в котором не было ни одного солдата, ни одного военного объекта. Они просто стёрли с лица земли один из старейших городов Германии. Больше эффект имел тот факт, что, выжив после бомбардировки, продолжая находится в плену, Воннегуту пришлось разбирать обломки и вытаскивать трупы из завалов, которых насчитывалось больше тысячи. Самое интересное, как изображена (а точнее, не изображена) бомбардировка Дрездена. Она остаётся, своего рода, чёрным пробелом. О ней постоянно упоминают персонажи, рассказывают о её последствиях и предыстории, но сама бомбардировка не изображена.
Другая интересная проблема этого романа заключена в восприятие времени. По сюжету главный герой знакомится с таинственной расой инопланетян, которые совсем по-другому видят время. Они видят все измерения одновременно и знают с чего всё началось и как им суждено умереть. Этому они учат главного героя и рванное повествование романа показывает это необычное понимание времени и пространства: герой одновременно видит своё рождение, свою жизнь и свою смерть.

"Завтрак для чемпионов" 1973
«Завтрак для чемпионов» - книга К. Воннегута, в которой он отказывается от фантастической фабулы и, по его собственному признанию, выбрасывает за борт героев своих старых книг. В «Завтраке для чемпионов» автор рисует предельно реалистичную картину современной Америки - простую, ясную и жуткую в своей дикой абсурдности. «Маяк свободы» предстает в новом образе под пером Воннегута - «балаган». Кого только ни встретишь в этом балагане! Обезьяноподобные неандертальцы создают «технологию по уничтожению чувства одиночества», рациональные китайцы уменьшили себя до микроскопических размеров, американцы уверовали в Похищенного Иисуса, а сила гравитации постоянно меняется, то придавливая всё живое к земле, то даруя удивительную легкость.
Для тех, кому мало произведений К. Вонненгута , еще можно рекомендовать:
Повесть "Прощай одиночество"
Роман "Синяя Борода"
Роман "Мать тьма"
Сборник рассказов "Табакерка из Багомбо"
Сборник "Вербное Воскресенье"