Николай Семёнович Лесков - русский писатель XIX века, по мнению многих, самый национальный писатель России. Многие его рассказы были основаны на знаниях русской самобытной жизни, и были пропитаны искренним участием к нуждам народа. Это просматривается в рассказах «Погасшее дело» и «Овцебык», в повести «Житие одной бабы», в романе «Обойдённые». Одним из наиболее популярных работ писателя стала повесть «Леди Макбет Мценского Уезда». В его работах появилась и национально-историческая проблематика.

В эти годы он написал несколько романов и повестей о художниках. Среди них «Островитяне», «Соборяне», «Запечатлённый ангел» и другие. Лесков всегда восхищался широтой русской души, и эта тема отразилась в рассказе «Левша». Лесков оставил огромное наследство - и художественное, и публицистическое. Ни один русский писатель не уделял такого большого внимания проблеме национального характера, как Лесков. Он многосторонне описал русский национальный характер и попутно сделал очень интересные и тонкие зарисовки о немцах, французах, англичанах, поляках, евреях, украинцах, татарах. Следуя убеждению, что "человек живет словами", Лесков нашел новые формы повествования (сказ) и средства выразительности, опиравшиеся на речевую характерность и стилизацию народного говора.